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TOUSSAINT LOUVERTURE (1743-1803)

 

Toussaint Louverture est né le 20 Mai 1743, et serait descendant d’un roi du Bénin dont la tribu fut déportée sur l’île de Saint-Domingue pour travailler dans les plantations de café et de sucre. Il travaille comme gardien de bétail et est l’affranchit en 1776 : libre, il devient maître de biens et d’esclaves.

Toussaint acquiert alors un patrimoine grâce à la culture du café, dont Haïti est le premier fournisseur mondial. En 1789, lorsque la révolution française éclate, ses idées se répandent jusque dans les colonies des Caraïbes. En août 1791, le signal de l’insurrection contre la tutelle française est donné par Toussaint Louverture qui est alors à la tête d’une troupe de 2.000 hommes. Il forme une alliance avec des troupes espagnoles alors en conflit avec la France.

Après la proclamation de l’abolition de l’esclavage en France et dans toutes ses colonies, et suite à quelques problèmes avec le gouvernement espagnol, Toussaint Louverture se rallie à la France. Il a maintenant 4.000 hommes sous ses ordres et contrôle un vaste territoire. Il est nommé Général en chef de l’armée de Saint-Domingue en 1797, titre avec lequel il commence progressivement à installer un « Pouvoir Noir ».

En 1801, il s’octroie le titre de gouverneur général à vie ce qui déplait fortement à Bonaparte qui organise une expédition militaire sur l’île en février 1802. Après avoir repoussé les troupes noires, le général français Leclerc fait arrêter Toussaint, le 7 Juin 1802 sur ordre de Bonaparte. Le premier Consul ordonne la déportation de Toussaint Louverture en France et décide de l’incarcérer au Fort de Joux (Franche-Comté), lieu loin de la côte pour limiter le risque d’évasion. Il y arrive le 22 Août 1802 et tombe rapidement malade, n’étant pas habitué à la rudesse du climat du Massif du Jura.

Il meurt le 7 Avril 1803. Malgré sa disparition, Toussaint Louverture est considéré comme le père de l’indépendance haïtienne.

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